Eine Blutkrebspatientin mit Löchern in der Wirbelsäule wurde zunächst falsch diagnostiziert, weil sie „eine vielbeschäftigte Mutter“ war.
Donna Hicks, Mutter von drei Kindern, 49, ging zu ihrem Hausarzt und klagte über ständige Müdigkeit und Rückenschmerzen, als ihr jüngster Sohn ein Jahr alt war.
Im September 2014 wurde bei ihr schließlich Myelom diagnostiziert – eine unheilbare Form von Blutkrebs – im Alter von 41 Jahren.
Donna aus Helensburgh, Argyll und Bute hatte zwei Söhne im Alter von neun und sieben Jahren sowie ihre kleine Tochter und hatte gerade ihre Mutter verloren, als sie diagnostiziert wurde.
Ihren Job als Leiterin des Sozialdienstes musste sie aufgeben, eine Entscheidung, die sie niederschmetternd fand.
Donna sagte: „Ich hatte chronische Müdigkeit, die ich nicht abschütteln konnte.
„Es ging nicht weg und ich hatte wirklich schlimme Rückenschmerzen, die ständig auf die Geburt von Babys zurückgeführt wurden.
„Am Ende bin ich zum Hausarzt gegangen, weil es mich im Stich gelassen hat und die Müdigkeit mein Leben wirklich beeinflusst hat.
„Der Hausarzt war sehr abweisend. Er schaute ein paar Mal auf seine Uhr und sagte schließlich: „Du bist über 40, arbeitest Vollzeit, hast drei Kinder, darunter ein Baby, und fragst dich, warum du müde bist?“, und er sagte es im Grunde ich meine Koffer packen. .
„Ich habe lange im Auto auf dem Parkplatz gesessen und geweint, weil ich wusste, dass etwas nicht stimmt.
„Ich fühlte mich nicht wie ich selbst und es wurde immer schlimmer. Es war schrecklich.”
(Donna Hicks/SWNS)
Das Myelom ist die dritthäufigste Form von Blutkrebs – rund 2.000 Schotten sind betroffen –, aber mehr als die Hälfte der Patienten warten mehr als fünf Monate auf eine Diagnose, und etwa ein Drittel der Fälle wird erst in einem fortgeschrittenen Stadium in der Notaufnahme erkannt.
Häufige Symptome wie Rückenschmerzen, leicht gebrochene Knochen, Müdigkeit und wiederkehrende Infektionen werden oft mit Alterung oder anderen geringfügigen Erkrankungen verwechselt.
Obwohl unheilbar, können die meisten Patienten mit Myelom auf eine lebensverlängernde Behandlung ansprechen, wenn die Krankheit früh genug erkannt wird.
Donna sah einen anderen Hausarzt, der vermutete, dass etwas ernsthaft falsch war, und ordnete einen Bluttest an.
Die Myelomdiagnose kam vierzehn Tage, nachdem Donnas Mutter herausfand, dass sie Lungenkrebs hatte, und sie starb zehn Wochen später.
Donna sagte: „Ich steckte in dieser Situation fest, eine sehr junge Familie zu haben und meine Mutter zu verlieren.
„Ich war einfach sehr verzweifelt. Am Anfang war es sehr schwierig, über diesen Ort der Dunkelheit hinauszusehen, weil ich solche Angst hatte.
„Ich hatte einfach das Gefühl, dass das Leben, wie ich es kannte, aufgehört hatte. Meine Arbeit war mir sehr wichtig. Es war so viel mehr als nur ein Job für mich. Es ist der Verlust der Identität.“
Ich fühlte einfach, dass das Leben, wie ich es kannte, aufgehört hatte
Donna wurde von ihrem Berater im Krankenhaus Vale of Leven zu einem ursprünglich erwarteten „einmaligen Termin“ mit Dr. Richard Soutar, ein Myelom-Spezialist bei Beatson in Glasgow.
Seitdem bleibt sie in seiner Obhut.
Sie sagte: „Ich erinnere mich an die erste Nacht, nachdem ich Dr. Soutar und sagte zu meinem Mann: ‚Ich werde definitiv in 10 Jahren hier sein‘.“
Donna unterzog sich einer Strahlentherapie, um die gebrochene Wirbelsäule zu heilen, gefolgt von einer Chemotherapie und zwei lebensrettenden Stammzelltransplantationen in den Jahren 2020 und 2021.
Sie befindet sich jetzt in einer sogenannten „guten Teilremission“ der Krankheit und hat nichts als Lob für ihre Beatson-Behandlung.
Sie sagte: „Ich habe großen Respekt vor Dr. Soutar. Er ist sehr unkompliziert und auch sehr fürsorglich.
„Es ist so schön, das Gefühl zu haben, dass Sie diese Beziehung zu Ihrem Arzt haben.
„Ich freue mich, bei Beatson ein Team zu haben, das alles über das Myelom weiß, was es zu wissen gibt.
„Ich weiß, dass es viele Myelompatienten gibt, die nie wirklich jemanden sehen, der ein Experte auf diesem Gebiet ist.
„Die Realität ist, dass einige Menschen mit Myelom Pech haben und es sehr unvorhersehbar ist und trotz aller Bemühungen und der besten Einstellung, die Sie darüber haben, vielleicht nie genug ist, aber acht Jahre später bin ich immer noch hier.
„Das Leben wird nie mehr dasselbe sein, daran gibt es keinen Zweifel. So wie ich es sehe, ist ein Vulkan in mir.
„Er ruht derzeit, aber irgendwann in der Zukunft wird er wahrscheinlich wieder ausbrechen.
„Aber während es schläft, werde ich mit den Dingen weitermachen und so viel tun, wie ich kann.“
Donna teilt ihre eigenen Erfahrungen mit, während die Wohltätigkeitsorganisation Myeloma UK sich darauf vorbereitet, dem Beatson-Team morgen zum zweiten Mal den Preis des Clinical Service Excellence Program (CSEP) zu verleihen.
Die Auszeichnung würdigt Krankenhäuser, die über das hinausgehen, um eine mitfühlende Versorgung zu bieten.
Monica Morris von Myeloma UK sagte: „Wir waren sehr beeindruckt von Beatsons Bereitschaft, sich an die Bedürfnisse der Patienten anzupassen.
„Das Personal tut wirklich alles, um die Patienten zu verstehen und sie zu unterstützen, wenn sie am anfälligsten sind.
„Bei Bedarf können Patienten zum Beispiel im Rahmen ihres regulären Termins einen spezialisierten Apotheker zur Schmerzbehandlung aufsuchen und so anstrengende Reisen und nach der Lebenshaltungskrise möglicherweise teure Hin- und Rückfahrten in ein separates Krankenhaus vermeiden. Schmerz Klinik.