Gewichtsverlust: Sind Injektionen die Antwort auf die Bekämpfung von Fettleibigkeit?

Sie können sich dem Hype um Injektionen zur Gewichtsabnahme nicht entziehen.

Die sozialen Medien sind voll von Vorher-Nachher-Fotos. Sie sind die Quelle des Klatsches über Hollywoodstars, und jetzt wird der britische National Health Service für sie bezahlen.

Sie können den Appell nachvollziehen. Übergewicht beeinträchtigt unsere Gesundheit und führt zu Stigmatisierung – und das Mantra „Ernährung und Bewegung“ ist bei den meisten Menschen einfach gescheitert.

Aber sollten wir Semaglutid, das fragliche Medikament, als „Wunder“ oder als „dürren Stoß“ bezeichnen, wenn manche Ärzte es für ebenso umstritten halten wie die Behandlungen? Passt der Hype zur Realität? Oder packen wir die eigentlichen Ursachen der Fettleibigkeit nicht an und setzen die Menschen einfach lebenslang mit Medikamenten aus?

Jan aus Kent war einer der ersten Menschen weltweit, der an den Semaglutid-Studien teilnahm. Es wird als Wegovy zur Gewichtsabnahme und als Ozempic für Diabetes verkauft, obwohl einige Leute diese Version gekauft haben, um Gewicht zu verlieren.

Wir alle kennen jemanden wie Jan, der jede Diät ausprobiert und ihr ganzes Leben lang mit ihrer Taille gekämpft hat.

Semaglutid ahmt ein Hormon nach, das freigesetzt wird, wenn wir essen. Es täuscht das Gehirn vor, dass wir satt sind, und verringert unseren Appetit, sodass wir weniger essen.

Als Jan anfing, die Spritzen zu nehmen, veränderte sich ihre Beziehung zum Essen so stark, dass sie mir sagte, es seien entweder die Drogen oder „Ich wurde von Außerirdischen entführt“.

Zum ersten Mal konnte sie in ein Café gehen, das Shortbread eines Millionärs sehen, ohne dass ihr Körper schrie: „Ich brauche eins.“

Stattdessen war es: „Ich fühle mich nicht hungrig … mein Körper sagte, dass du es nicht willst, ich war nicht diejenige, die Willenskraft einsetzte“, sagt sie.

Die Ergebnisse von Semaglutid sind unbestreitbar – zumindest für eine Weile.

Im Durchschnitt verloren fettleibige Menschen etwa 15 % ihres Körpergewichts, wenn sie in einer Studie Semaglutid zusammen mit Ratschlägen zu einem gesunden Lebensstil einnahmen. Beachten Sie, dass dies kein „Skinny Jab“ ist – 15 % bringen Sie von 20 Steinen auf 17.

Diese Studie zeigte, dass das Gewicht im ersten Jahr abnahm und sich dann in den verbleibenden drei Monaten des Tests stabilisierte. Wir wissen nicht, was passiert, wenn Menschen das Medikament jahrelang einnehmen.

Jan hat 28 kg abgenommen (über vier Steine). Das bedeutete, dass sie endlich ihr Geschenk zu ihrem 60. Geburtstag genießen konnte – einen Flug in einem Tiger-Moth-Flugzeug, nachdem sie zuvor die maximale Gewichtsgrenze überschritten hatte. „Ich bin in mehr als einer Hinsicht geflogen, und Junge, hat es mir Spaß gemacht.“

Die Ergebnisse sehen ansprechender aus als Ihre typische Ernährung, die oft gut beginnt, aber dann signalisieren Ihre erschöpften Fettspeicher dem Gehirn, nach Nahrung zu suchen. Aus diesem Grund scheitern Diäten.

„Über 90 % der Menschen tendieren dazu, zu dem Gewicht zurückzukehren, das sie vor Beginn ihrer Ernährungsreise hatten“, sagt Professor Sir Stephen O’Rahilly, Direktor der Abteilung für Stoffwechselkrankheiten des Medical Research Council.

Er sieht in diesen Medikamenten den “Beginn einer aufregenden Ära”, in der Medikamente Menschen helfen können, die “lange Zeit” mit dem gesundheitsschädlichen Gewicht gekämpft haben.

Jans Prozess war abgeschlossen und sie konnte kein Semaglutid mehr einnehmen. Ohne die Droge wurde ihr Gehirn nicht länger dazu verleitet zu glauben, sie sei voll.

„Ich war wirklich verärgert, dass das Gewicht zurückkam“, sagte sie mir – und „versprach es der Welt“ jedem, der ihr das Medikament geben konnte.

Sie versuchte es mit anderen Injektionen zur Gewichtsabnahme, entschied sich aber schließlich für eine größere Operation und einen Schlauchmagen, um die Größe ihres Magens zu verringern, damit sie sich schneller satt fühlte.

Jan „bereute nichts“ und bezeichnet das Medikament immer noch als „das Beste, was mir je passiert ist“.

Ihre Erfahrung ist jedoch alles andere als einzigartig und die Gewichtszunahme nach dem Absetzen von Semaglutid ist schnell. Die besten Langzeitdaten, die wir haben, zeigen, dass die Menschen zwei Jahre nach dem Absetzen zwei Drittel des verlorenen Gewichts wiedererlangen.

„Es ist ein Medikament, das anscheinend weiter eingenommen werden muss, um sicherzustellen, dass das Gewicht nicht zurückkommt, und das ist für mich ein großes Problem“, sagt Dr. Margaret McCartney, GP und Verfechterin der Evidenz in der Medizin.

Der NHS bietet Semaglutid nur für zwei Jahre an, so lange haben Menschen Zugang zu Gewichtsverlustkliniken. Angesichts der Gewichtszunahme nach dem Absetzen des Medikaments ist es fair zu fragen – was ist der Sinn?

„Es ist wirklich schrecklich für viele Menschen, die abnehmen wollen und jahrelang normal gekämpft haben. Wenn Sie etwas bekommen, das am Ende für Sie funktioniert, und dann für den NHS, um es wieder wegzunehmen, scheint es mir zu sein etwas unfair”, sagt Dr. McCartney.

Es gibt natürlich Situationen, in denen eine vorübergehende Gewichtsabnahme von Vorteil sein kann. Einige Operationen und Behandlungen werden beispielsweise nur Personen unterhalb einer bestimmten Schwelle angeboten.

Es ist ein neues Medikament und die langfristige Sicherheit ist nicht bekannt. Nebenwirkungen sind Erbrechen, Müdigkeit und Entzündung der Bauchspeicheldrüse.

Ich persönlich kann nicht verstehen, ob wir feiern sollten, dass die Medizin ein solches Medikament hervorgebracht hat, oder ob es eigentlich umgekehrt ist – dass wir bei der gesamtgesellschaftlichen Bekämpfung von Fettleibigkeit so versagt haben, dass wir jetzt Medikamente brauchen.

„Viele von uns haben damit zu kämpfen“, sagt Naveed Sattar, Professor für Stoffwechselmedizin an der Universität Glasgow.

Er fällt auf die Seite des Pragmatismus. Es wird vorhergesagt, dass die Hälfte der Welt bis 2035 übergewichtig oder fettleibig sein wird, und Übergewicht ist mit Typ-2-Diabetes, Herzerkrankungen und einigen Krebsarten verbunden. Billige Kalorien „heizten die menschliche Biologie an, von Nahrung und übermäßigem Essen in Versuchung geführt zu werden“, sagt er.

Und viele NHS-Patienten „haben vier oder fünf Erkrankungen als Folge ihres Übergewichts, und im Moment legen wir Lippenbekenntnisse dazu ab“, sagt er.

McCartney argumentiert, dass wir uns damit befassen müssen, wie die Welt, in der wir leben, Fettleibigkeit fördert, anstatt darauf zu „warten“, dass die Menschen fett werden, „und dann medizinische Eingriffe zu akzeptieren, um dies zu behandeln“.

Professor O’Rahilly sagt, selbst wenn wir uns mit den sozialen Ursachen von Fettleibigkeit befassen, „wird es fettleibige Menschen geben und sie werden krank“, also glaubt er, dass Medikamente uns in eine Welt führen werden, in der Fettleibigkeit „richtig als Krankheit“ behandelt wird.

Aber diese Medikamente bleiben umstritten – und wir diskutieren nur ihren Einsatz zur Verbesserung der Gesundheit.

Andere Bedenken werden hinsichtlich der Auswirkungen auf Menschen geäußert, oft junge Frauen, die unter Druck gesetzt werden, auf eine bestimmte Weise auszusehen, wenn „schön“ oft mit „dünn“ gleichgesetzt wird.

Die Rolle der Promi-Kultur, die Verfügbarkeit von Semaglutid, insbesondere durch reine Online-Termine, und die Auswirkungen auf Essstörungen werfen ebenfalls Fragen auf.

Was auch immer Sie über Semaglutid denken, die Debatte um dieses Medikament und der Hype werden eindeutig nicht verschwinden.