- Leon Edwards verteidigt UFC-Titel im Weltergewicht nach Mehrheitsentscheidungssieg
- Der britische Kämpfer setzte sich in einem Fünf-Runden-Kampf mit Kamaru Usman durch
- Edwards erlitt in der dritten Runde einen Punkteabzug, konnte aber trotzdem gewinnen
Leon Edwards lieferte eine aufregende taktische Meisterklasse über fünf Runden ab, um seinen Titel im Weltergewicht bei UFC 286 in London zu verteidigen.
Rocky’ beanspruchte die Mehrheitsentscheidung und die überwältigende Anspannung bei der Verlesung der Punkte verwandelte sich bald in Erleichterung und Jubel in der überfüllten O2-Arena.
Der Herausforderer wusste genau, dass er sich auf feindlichem Territorium befand, als er den Gesang hörte: „Schuss in den Kopf, tot“, und Edwards ritt mit voller Konzentration auf der Welle seiner Unterstützung.
Er eliminierte die meisten Takedown-Versuche von Usman und landete die härtesten Strikes des Kampfes, wobei er als der frischeste Mann endete.
Er wurde dafür belohnt, dass er Usman mit einer Reihe von Beintritten bestrafte und den „Nigerian Nightmare“ verlangsamte, der in seinem üblichen erstickenden Stil vorwärts marschierte, aber dieser Marsch wurde immer hinkender, je mehr er niedergeschlagen wurde.
Der britische Kämpfer setzte sich nach dem Fünf-Runden-Krieg durch, wobei alle drei Richter 48-46, 48-46 und 47-47 zu seinen Gunsten erzielten.
Edwards musste in der dritten Runde einen Punktabzug hinnehmen, nachdem er den Käfig gehalten hatte, schaffte es aber dennoch, sich im großen Showdown durchzusetzen.
Edwards gewann die erste Runde, nachdem einige sanfte Jabs und heftige Körpertritte Usman dazu zu bringen schienen, seinen Spielplan zu überdenken.
Usman steigerte die Intensität im zweiten, behielt die Kontrolle über das Octagon und vermied die seltenen Streifzüge des Champions, landete sogar ein paar vorübergehende Takedowns.
Es sah so aus, als könnte die dritte Runde Edwards teuer zu stehen kommen, da Referee Herb Dean ihm einen Punkt abzog, weil er sich am Zaun festhielt, um nicht auf die Matte gezogen zu werden.
Usman hatte seine Hände hinter dem Rücken des Champions verschränkt, aber Edwards hielt sich am Käfig fest und wurde zu Recht dafür bestraft.
Die fünfte Runde war die einseitigste des Kampfes.
Edwards wich jedem verzweifelten Takedown-Versuch aus, brach aus und landete regelmäßig Giftkombinationen.
Trotzdem waren er und die Menge sich nicht sicher, wer den Titel mit nach Hause nehmen würde. Letztendlich drehte sich der zugefügte Schaden trotz Usmans Druck und Momenten der Überlegenheit zu Edwards’ Gunsten.
Edwards wird sich freuen, zumindest vorerst den Rücken von Usman zu sehen. Er macht dem Spitznamen Nightmare alle Ehre und ist unglaublich schwer zu schlagen.
Das Weltergewicht ist eine von Haien befallene Division und Dana White bestätigte, dass Colby Covington der nächste in der Reihe sein würde.
Edwards, so scheint es, zögert, „Chaos“ einen Titelschuss zu geben, angesichts der Tatsache, dass er vorgab, nicht zu wissen, wer „Rocky“ war, als er ihn wiederholt rief.
Jetzt ist der Schuh auf dem anderen Fuß, aber es sieht so aus, als würde Ihre Hand von Ihren Zahlern gezwungen werden.
Covington hat diese Woche als Ersatz gewogen und wird für seinen Einsatz belohnt. Der umstrittene Amerikaner ist eine Pay-per-View-Ziehung und zweifellos würde der Aufbau aufgeregt sein.
Im Moment wird sich Edwards jedoch zurücklehnen und die Früchte seiner Arbeit genießen. Es ist eine bemerkenswerte Leistung, gegen Usman, einen der ganz Großen, anzutreten.
Der heutige Abend gehörte UK MMA und dem Mann, der die Anklage anführte.
Im Co-Main Event zeigte Justin Gaethje die Art von Herz, die er mit einem Mehrheitsentscheidungssieg über Rafael Fiziev zu seinem Markenzeichen gemacht hat.
Fiziev startete unglaublich gut, sah scharf und schneller aus als „The Highlight“, der zum ersten Mal auf britischem Boden kämpfte.
Der zweite war schwer zu nennen, aber die letzte Runde gab den Streit an den Amerikaner zurück. Er landete einen donnernden Aufwärtshaken und teilte Fiziev an der Außenseite und tat gerade genug, um die Richter davon zu überzeugen, sich zu ihm zu beugen. An anderer Stelle auf der Hauptkarte gab es Siege für Jennifer Maia, Marvin Vettori und Gunnar Nelson, die den Performance of the Night-Bonus für den Sieg über Bryan Barberena in der ersten Runde mit nach Hause nahmen.