Viele von denen, die zu einer menschlichen Beteiligung an den Ursprüngen der Pandemie tendieren, sind besorgt über die „Gain-of-Function“-Forschung an Fledermausproben, die am Wuhan Institute of Virology sowie in anderen Labors auf der ganzen Welt durchgeführt wurde.
Nur wenige bestreiten, dass neben einem besseren Management der Risiken im Zusammenhang mit feuchten Märkten und dem Handel mit Wildtieren die Biosicherheit in Labors weltweit gestärkt werden muss.
Der Global BioLabs-Bericht, der diese Woche vom King’s College London veröffentlicht wurde, warnte beispielsweise davor, dass die Zahl der Betriebe der Biosicherheitsstufe vier von 59 in 23 Ländern im Jahr 2021 auf 69 in 27 Ländern sprunghaft angestiegen ist, dies jedoch nicht ausreichend überwacht wurde , sagten Experten.
Aber während die Labor-Leckage-Theorie nicht ausgeschlossen werden kann, haben viele Virologen argumentiert, dass die meisten Beweise immer noch auf eine natürliche Ausbreitung hindeuten, bei der SARS-Cov-2 von Fledermäusen über Tiere auf Menschen übersprang. Forscher, die an der neuesten Analyse beteiligt waren, sagten, dass ihre Ergebnisse mit dieser Theorie übereinstimmen.
„[This] zeigt, dass anfällige Tiere auf dem Huanan-Markt am selben Ort waren wie viele Viren“, sagte Professor Angela Rasmussen, eine Virologin bei der Vaccine and Infectious Diseases Organization of Canada, die an der neuen Analyse arbeitete, gegenüber dem Telegraph.
„Dies identifiziert nicht die Zwischenart, aber es begünstigt stark den Ursprung der Pandemie durch zoonotische Übertragung auf dem Huanan-Markt. Dies sind wichtige Informationen … um zu verstehen, wie diese Pandemie begann“, sagte sie.
„Das alles weist auf den Markt hin“
Professor Rasmussen und Dr. Débarre sagte, Marderhunde seien nicht die einzigen Tiere, die in das Datendiagramm verwickelt seien, und sagte, das Team hoffe, in den kommenden Tagen – vielleicht bis Freitag, den 17. März – einen vollständigen Bericht zu veröffentlichen, der mehr Daten und Analysen enthält. .
“Es gibt genetische Beweise für mehrere anfällige Arten”, sagte Professor Rasmussen. „Wir hatten nicht die Absicht, dies zu veröffentlichen, bevor wir unsere Überprüfung abgeschlossen haben … [and] Wir möchten sicherstellen, dass wir von unseren Bewertungen überzeugt sind, bevor wir sie veröffentlichen [it]. Aber die Informationen sind wichtig.“
Viele haben jedoch ihre Besorgnis darüber geäußert, dass neue Beweise durchsickern, bevor ein Bericht oder Vorabdruck zur Prüfung verfügbar ist.
„Zu diesem Zeitpunkt sind derzeit keine unterstützenden Dokumente, Vorabdrucke, Daten oder sogar eine klare Beschreibung dessen, was die Daten sein könnten, verfügbar“, sagte Professor François Balloux, Direktor des Instituts für Genetik am University College London, auf Twitter. “Daher können wir zum jetzigen Zeitpunkt nur über die Bedeutung dieser Ergebnisse spekulieren.”
Die neuen Sequenzen wurden von Dr. Débarre letzte Woche, als sie GISAID nach neuen Daten durchkämmte. Sie warnte Experten auf der ganzen Welt, die letzte Woche begannen, die Sequenzen nach Hinweisen auf die Ursprünge des Coronavirus zu durchsuchen – es war ein „großer Moment“, als sie den genetischen Fußabdruck des Marderhundes fanden.
Die Forscher informierten die WHO am Sonntag über die Daten und präsentierten ihre Ergebnisse am Dienstag auf einem Treffen der Wissenschaftlichen Beratergruppe zur Entstehung neuer Krankheitserreger (Sago), die untersucht, wie Sars-Cov-2 entstanden ist.
Chinesische Forscher teilten auch ihre neuesten Berichte mit. Ein Preprint dieses Teams wurde auch in einem Nature-Journal rezensiert, was möglicherweise der Grund dafür war, dass die jetzt gelöschten genetischen Proben zum ersten Mal auf GISAID geteilt wurden.
Die Art und Weise, wie sich dies abspielte, zeigt, wie viele Beweise von China zurückgehalten wurden – das die Erzählung konsequent vorangetrieben hat, dass die Pandemie auf keinem natürlichen oder anderen Weg im Land begonnen hat.
„Das große Problem besteht jetzt darin, dass diese Daten existieren und der internationalen Gemeinschaft nicht ohne Weiteres zur Verfügung stehen“, sagte Professor Van Kerkhove.
Einige argumentieren, dass China möglicherweise mehr zu verlieren hat, wenn es ein natürliches Spillover-Ereignis zugibt, als ein Laborleck, da es von der internationalen Gemeinschaft seit langem davor gewarnt wird, dass schlechte Hygiene auf feuchten Märkten ein großes Risiko darstellt.
Die Wissenschaftler sagten, dass, da Viren allein in der Umwelt nicht überleben, die Entdeckung signifikanter Mengen an tierischem genetischem Material auf dem Markt – in einigen Gebieten eine Konzentration, die größer ist als die des menschlichen Genoms – darauf hindeuten könnte, dass Marderhunde infiziert wurden.