by „Er ist eine dämonische Kraft, ein Zerstörer. Aber er wird uns nicht zerstören … Wir sind sehr, sehr nahe daran, Trump die meisten Nächte ignorieren zu können. Ich kann es kaum erwarten… Ich hasse ihn leidenschaftlich.
Dies waren nicht die Textnachrichten eines liberalen Journalisten, der sich von der Donald-Trump-Ära niedergeschlagen fühlte. Es waren laut US-Gerichtsdokumenten die Worte von Tucker Carlson, einem der größten Unterstützer des ehemaligen US-Präsidenten im rechten Sender Fox News.
Eine Verleumdungsklage in Höhe von 1,6 Milliarden US-Dollar, die von einem Wahlgerätehersteller eingereicht wurde, der behauptet, er sei zu Unrecht verleumdet worden, hat den Vorhang für eine der wichtigsten Beziehungen in der modernen politischen Geschichte zurückgezogen: Trump und Fox News.
Die private Ausstrahlung von Fox News-Stars zur Hauptsendezeit, die ihre Verachtung für Trump und seine Wahllügen zum Ausdruck brachten, obwohl sie Millionen von Zuschauern etwas anderes erzählten, hat die Wahrnehmung geschürt, dass die langjährige Affäre zwischen dem 45. Watched Cable News Network liegt in Trümmern. .
Ein Blick auf die Ausgabe von Fox News in der vergangenen Woche legt jedoch nahe, dass es wie die Liebe kompliziert ist. Während Carlson und andere Hauptsendezeit-Moderatoren stillschweigend darauf drängen, dass der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, Trump bei der Nominierung der Republikaner 2024 schlagen wird, lassen sie bereits Andeutungen über die Bereitschaft fallen, wieder in den Trump-Zug einzusteigen.
„Es ist eine toxische Beziehung“, sagte er. Michael Stahl, ehemaliger Vorsitzender des Republikanischen Nationalkomitees (RNC). „Sie sind gleichzeitig gut und schlecht füreinander. Man muss es durch dieses Prisma betrachten, um zu verstehen, was hier vor sich geht. Fox kann nicht ohne Trump auskommen und Trump kann letztendlich nicht ohne Fox auskommen, weil er am Ende des Tages weiß, dass dies das mediale Vehikel ist, durch das er das breiteste Publikum seiner Unterstützer erreichen kann.
Die Klage hat Fox News, die dominierende Medienmacht unter den Konservativen, in eine der größten Krisen ihrer 26-jährigen Geschichte gestürzt. Dominion Voting Systems argumentiert, dass das Netzwerk absichtlich falsche Behauptungen ausstrahlte, dass das Wahltechnologieunternehmen für den Betrug bei den Präsidentschaftswahlen 2020 verantwortlich sei.
Interne Dokumente und öffentlich veröffentlichte eidesstattliche Erklärungen enthüllten, dass die Moderatoren von Fox News, während sie über Trumps „große Lüge“ über eine gestohlene Wahl berichteten, ihren Kollegen aus dem Off eine Nachricht schickten, um zu sagen, dass sie kein Wort davon glaubten.
In einem Austausch von Textnachrichten sagte Carlson, der eine der meistgesehenen Sendungen in den Kabelnachrichten moderiert, dass Trump ein Talent dafür habe, „Dinge zu zerstören. Er könnte uns leicht zerstören, wenn wir falsch spielen.
Später schrieb Carlson zu Trumps vier Jahren als Präsident: „Wir tun alle so, als hätten wir viel vorzuweisen, denn zuzugeben, was für eine Katastrophe es war, ist sehr schwer zu verdauen. Aber lass uns gehen. Es gibt wirklich keinen Vorteil gegenüber Trump.“
Carlson war jedoch jahrelang ein begeisterter Unterstützer von Trump. In einem Gespräch mit dem Kollegen Greg Gutfeld im Jahr 2017 stimmte Carlson zu, dass Trump „der größte Präsident war, der je gelebt hat“.
Die Papierspur geht bis ganz nach oben. Rupert Murdoch, Vorsitzender von Fox Corp, sagte der Geschäftsführerin von Fox News, Suzanne Scott, dass die Gastgeber Sean Hannity und Laura Ingraham vielleicht „zu weit gegangen“ seien, als sie Trumps Wahlbetrugsvorwürfe im Netzwerk veröffentlichten. Murdoch nannte die Wahlbetrugsvorwürfe in einer SMS auch “wirklich verrücktes Zeug”.
Die Dokumente zeichnen auch ein Bild von Fox News, das in der Angst lebt, sein Publikum an noch extremere Konkurrenten wie Newsmax und One America News Network auszubluten. Bill Sammon, ein Nachrichtensprecher von Fox Washington, wird mit den Worten zitiert: „Es ist bemerkenswert, wie schlechte Einschaltquoten gute Journalisten dazu bringen, schlechte Dinge zu tun.“
Am Wahlabend gab das Netzwerk – richtigerweise – bekannt, dass der Demokrat Joe Biden Trump auf dem Schlachtfeld in Arizona besiegt hatte, was zu einer wütenden Reaktion von Trump-Anhängern führte. In einer internen E-Mail stand: „Heilige Scheiße, unser Publikum ist sauer auf das Netzwerk.“ Ein anderer bemerkte: „Sie sind WÜTEND.“
Laut Nielsen fiel Fox News zwischen den Wahlen am 3. November 2020 und Bidens Amtseinführung am 20. Januar 2021 vom ersten auf den dritten Platz in den Bewertungen des Nachrichtennetzwerks zurück. Tausende von Zuschauern strömten zum konservativeren Newsmax, wo die Zuschauerzahl zur Hauptsendezeit von 58.000 in der Woche vor der Wahl auf 568.000 in der Woche danach stieg.
Carlson schrieb an einen Produzenten: „Verstehen Führungskräfte, wie viel Glaubwürdigkeit und Vertrauen wir bei unserem Publikum verloren haben? Wir spielen wirklich mit dem Feuer … eine Alternative wie Newsmax könnte verheerend für uns sein.“
Dominion argumentiert, dass die Führungskräfte von Fox beschlossen haben, falsche Erzählungen zu veröffentlichen, um das Publikum zurückzulocken. Er weist auf ausgefallene Verschwörungstheorien hin, die von Trump-Verbündeten wie Anwalt Sidney Powell in Shows von Maria Bartiromo und Lou Dobbs verbreitet werden.
Matt Gertz, Senior Fellow bei der Watchdog-Gruppe Media Matters, sagte: „Sie können sehen, dass die Moderatoren besorgt sind, dass das Netzwerk, das sie jahrelang mit aufgebaut haben, im Grunde zusammenbrechen würde, dass ihre Zuschauer sich gegen sie wenden, dass Führungskräfte für a kämpfen Möglichkeit, die Zuschauer zurückzubringen.
Es gab praktisch eine Drehtür zwischen dem Weißen Haus von Trump und Fox News; seine letzte Pressesprecherin, Kayleigh McEnany, ist Stammgast beim Sender. Aber als sich der Staub nach dem Aufstand vom 6. Januar und Bidens Amtseinführung legte, kühlte sich die Beziehung ab. Trump rief Fox & Friends nicht mehr an, um nach Belieben zu schwafeln. Das Netzwerk entließ seine Schwiegertochter Lara Trump als Mitwirkende, offenbar wegen des Verbots politischer Aktivitäten.
Es war ein potenziell schwerer Schlag für den Mann, der 2024 das Weiße Haus zurückerobern wollte. Frank Lüntz, ein Berater und Forscher, sagte: „Donald Trump braucht Fox News mehr als Fox Donald Trump, weil Trump keinen einfachen Zugang zu unkritischen Medien hat wie 2016. Es gibt keine Alternative für ihn. Er kann nicht zu CNN oder MSNBC gehen. Es muss zu Newsmax gehen, und das hat einfach nicht die Reichweite dieser anderen Kabelnachrichtenagenturen.“
Noch schlimmer für Trump ist, dass Fox News einen neuen Auserwählten gefunden hat. Er bat DeSantis angeblich, über einen Zeitraum von vier Monaten 113 Mal oder fast einmal täglich auf Sendung zu gehen, und erhielt exklusiven Zugang zur Unterzeichnung eines umstrittenen Wahlgesetzes. DeSantis wurde letzten November wiedergewählt und ist ein Kulturkämpfer mit einem Talent dafür, „die Freiheiten zu besitzen“. Die Anziehungskraft war offensichtlich.
Joe Walsh, ein ehemaliger republikanischer Kongressabgeordneter, erklärte: „Fox News weiß genau, was sein Publikum will. Ihr Publikum will einen Typen wie Trump. Sie wollen einen Mobber. Sie wollen einen Motherfucker. Sie wollen jemanden, der nach dem Aufwachen geht. Sie wollen eine autoritäre. Also wird Fox ihnen geben, was sie wollen.
„Fox hat festgestellt, dass sie nicht glauben, dass Trump mit 24 gewinnen kann, weshalb sie DeSantis drängen. Sobald sie erkennen, dass Trump der Kandidat sein wird, werden sich alle wie beim letzten Mal anstellen.“
Als sich Trump-Anhänger letzte Woche auf der Conservative Political Action Conference (CPAC) in Oxon Hill, Maryland, versammelten, wurden DeSantis und die großen Namen von Fox News ausgelassen. Stattdessen dominierten Newsmax und andere rechte Medien. Trump-Verbündeter Steve Bannon beschuldigte Fox News, den ehemaligen Präsidenten nicht zu respektieren, und erklärte: „Sie haben in Betracht gezogen, dass Trump nicht Präsident werden wird. Nun, wir gehen davon aus, dass Sie kein Netzwerk haben werden.
Es war vielleicht das Äquivalent zu einem kathartischen Streit in der Ehe. Einen Tag später änderte sich etwas: Fox News strahlte Trumps gesamte einstündige und 45-minütige CPAC-Rede aus, eine Abkehr von seiner ausgesprochen lauwarmen Reaktion auf die Wahlkampfereignisse von 2024. 2020 viel besser als 2016“, sagte er spitz.
Deshalb präsentierte Carlson am Montag ausgewählte Ausschnitte von Sicherheitsaufnahmen vom Angriff auf das US-Kapitol, um die falsche Erzählung zu verzerren, dass der 6. Januar in Wirklichkeit ein friedlicher Protest war. Er wurde von Demokraten und Republikanern gleichermaßen verurteilt – aber Trump sagte auf seiner Social-Media-Plattform: „Herzlichen Glückwunsch an Tucker Carlson zu einem der größten ‚Schlaggenüsse‘ als Reporter in der Geschichte der USA.“
Im Laufe der Woche lobte Carlson Trumps „mutige Pläne“ für 2024 und sagte den Zuschauern: „Er sagt Dinge, die wirklich interessant sind, ohne Wiederholung.“ Moderator Sean Hannity, laut Gerichtsdokumenten „besonders angewidert“ von Trump, spielte Ausschnitte aus einem Interview, das Trump in seiner Radiosendung geführt hatte.
Für Beobachter war es ein Zeichen dafür, dass die Trump-Fox-Affäre bald wieder aufleben könnte, vor allem wenn, wie Meinungsumfragen aktuell vermuten lassen, der ehemalige Reality-TV-Star vor der republikanischen Vorwahl liegt.
Walsh bemerkte: „Wenn Sie eine private Umfrage unter allen konservativen Medien und konservativen Netzwerkrednern und allen gewählten republikanischen Beamten durchführen würden, würden insbesondere 80 bis 90 Prozent von ihnen wollen, dass Trump verschwindet und DeSantis der Typ ist. Tucker Carlson will nicht, dass Trump noch einmal kandidiert. Hannity, Trumps Cheerleader, will nicht, dass Trump noch einmal kandidiert.
„So fühlen sie sich alle privat und erwarten alle, dass jemand anderes die Drecksarbeit macht. Fox News hofft, dass Trump implodiert oder angeklagt wird oder stirbt oder was auch immer, aber wir wissen, dass Fox News seinem Publikum folgen wird, und wenn Trump bleibt und er der Mann ist, wird Fox News wieder da sein, sein größter Anführer der Verdrehten.
Das Endergebnis sind die Bewertungen oder mit anderen Worten die Dollars.
Tara Setmayer, leitende Beraterin des Lincoln Project, einer Anti-Trump-Gruppe, sagte: „Fox hat bereits gezeigt, dass es seine Berichterstattung auf der Grundlage der öffentlichen Forderungen anpassen und kalibrieren wird, und derzeit ist die Nachfrage immer noch überwältigend. es ist für Donald Trump.“
Setmayer, ein ehemaliger republikanischer Kommunikationsdirektor auf dem Capitol Hill, fügte hinzu: „Dies ist ein Beispiel für eine dysfunktionale co-abhängige Beziehung. Sie brauchen einander, ob sie es zugeben wollen oder nicht.
